«C’è Storia nella vita di ciascun uomo» pronuncia John di Gaunt nel Riccardo II di Shakespeare, intendendo che la vita anche del più umile degli uomini si iscrive nella storia collettiva e insieme che non è possibile sfuggire al destino personale e alla caducità dell’esistenza umana. 
Ispirata da queste suggestioni, l’autrice ripercorre gli anni dell’infanzia e giovanili del padre, Bertoni Pio (1920-1994), sino alla sua partecipazione alla prima campagna di Libia (1940-1941), nella Seconda guerra mondiale. Ricostruisce di seguito i sei anni della prigionia in Egitto, in India, in Gran Bretagna, rivelandone il nodo cruciale: figlio di genitori perseguitati dal fascismo, a sua volta antifascista, dopo l’8 settembre 1943 compì tuttavia la scelta di non cooperare con gli Inglesi, preferendo la “vita del reticolato” a una finta libertà. 
Dall’esperienza del “filo spinato” derivò lo sconvolgimento del carattere e del progetto di vita dell’uomo. Adempiendo all’obbligo morale e civile di non dimenticare, attraverso l’eccezionale ricchezza dell’epistolario viene data voce alle ragioni del giovane che, ritornato, riguardo a quella scelta sofferta si chiuse nel silenzio.
 
L'Autrice
Maria Antonia Bertoni vive a San Michele dei Mucchietti (Sassuolo), dove è nata nel 1957. 
Dopo gli studi classici, si è diplomata in Archivistica, Paleografia e Diplomatica presso l’Archivio di Stato di Modena e ha conseguito il titolo accademico di dottore in Storia antica all’Università degli Studi di Bologna con una tesi di Filosofia antica. 
Impegnata nella vita politica, istituzionale e sociale della sua città, alla cui storia ha dedicato alcune pubblicazioni, è stata docente di Storia e Filosofia presso il Liceo Statale “A. F. Formiggini” di Sassuolo. 
Ama la Storia e la ricerca storica e ritiene, in consonanza con il lascito intellettuale dello storico Marc Bloch, che il metodo critico sia applicabile non solo alle fonti ma a qualsiasi ambito della vita, come una delle strade che conducono alla verità.